치아

치아는 음식물을 잘게 부수고 발음을 돕는 구강 내 경조직입니다. 구조적으로는 가장 바깥쪽의 법랑질, 그 안쪽의 상아질, 신경과 혈관이 지나는 치수(신경관), 치근 표면을 감싸는 백악질로 이루어져 있습니다.

치아는 잇몸뼈(치조골)와 치주인대에 의해 단단히 지지됩니다. 사람은 평생 두 번 치아가 납니다. 어릴 때 나는 유치(젖니)는 20개이며, 이후 교체되는 영구치는 사랑니를 포함해 최대 32개(사랑니 제외 시 28개)입니다.

치아 각 부위는 서로 다른 역할을 합니다. 앞니(절치)는 음식을 자르고, 송곳니(견치)는 찢으며, 작은 어금니(소구치)와 큰 어금니(대구치)는 음식을 갈아 소화를 돕습니다. 구조와 기능을 이해하면 충치·치주 질환 등의 예방에 도움이 됩니다.