설태

설태는 혀의 울퉁불퉁한 표면(혀 유두) 사이에 세균, 음식물 잔여물, 구강 점막에서 떨어진 세포 등이 쌓여 형성되는 막입니다. 흰색이나 연한 노란색으로 보이는 경우가 많으며, 두께가 두꺼울수록 구취(입 냄새)가 심해지는 경향이 있습니다.

설태 속 혐기성 세균은 황 화합물을 생성해 불쾌한 냄새를 유발합니다. 구강 건조증, 불규칙한 식사, 흡연, 항생제 복용 등이 설태를 짙게 만드는 요인으로 알려져 있습니다. 경우에 따라 설태의 색이나 두께 변화가 전신 건강 상태를 반영하기도 합니다.

설태를 줄이려면 혀 클리너(설태 제거기)나 칫솔 뒷면을 이용해 혀를 앞쪽으로 부드럽게 긁어내는 것이 도움이 됩니다. 수분을 충분히 섭취하고 정기적으로 구강 위생을 관리하면 설태 형성을 줄이는 데 도움이 됩니다.