치근단

치근단(Root Apex)은 치아 뿌리의 맨 끝 지점을 가리키며, 이곳에는 신경과 혈관이 치아 속 빈 공간(치수강)으로 이어지는 작은 구멍인 근첨공(apical foramen)이 존재합니다. 이 통로를 통해 치수(신경·혈관 조직)가 영양을 공급받고 감각을 유지합니다.

치수가 세균에 감염되거나 괴사하면 염증이 치근단 주변 뼈와 조직으로 퍼져 치근단 병소(periapical lesion)가 생길 수 있습니다. 이 경우 X선 사진에서 뿌리 끝 주변에 어두운 음영(방사선 투과상)이 관찰됩니다. 증상으로는 저작 시 통증, 잇몸 부종, 누공(고름이 나오는 구멍) 등이 나타날 수 있습니다.

치료 방법으로는 신경치료(근관치료)를 통해 감염된 치수 조직을 제거하고 근관을 밀봉하는 방법이 우선 시도됩니다. 기존 신경치료 후에도 치근단 병소가 지속된다면 치근단 절제술(apicoectomy)을 통해 염증 조직과 뿌리 끝 일부를 외과적으로 제거하기도 합니다.