하악골

하악골(Mandible)은 얼굴을 구성하는 뼈 중 유일하게 움직이는 뼈로, 아래 치아 전체를 지지하는 U자형 구조물입니다. 좌우 양쪽 끝에는 관절 돌기가 있어 두개골의 측두골과 만나 턱관절(TMJ)을 형성합니다.

하악골은 저작근(씹는 근육)이 부착되는 주요 기반이기도 합니다. 음식을 씹거나 말을 할 때 하악골이 위아래·앞뒤·좌우로 움직이며, 이 복합적인 운동을 턱관절과 주변 근육이 함께 조절합니다.

외상이나 종양, 심한 치주 질환 등으로 하악골이 손상되면 씹기, 말하기, 삼키기 등 일상적인 기능에 어려움이 생길 수 있습니다. 임플란트나 교정 치료 계획을 수립할 때도 하악골의 형태와 골밀도를 면밀히 파악하는 것이 중요합니다.